Las SbN se apoyan en los siguientes principios fundamentales:
Adoptan las normas y principios de la conservación de los ecosistemas naturales
Forman parte integrante del diseño general de las políticas y marcos regulatorias encaminados a hacer frente a un reto concreto de la sociedad
Se pueden implementar de forma autónoma o integrada con otras soluciones, por ejemplo, soluciones tecnológicas y de ingeniería
Aportan beneficios sociales de un modo justo y equitativo abordando las compensaciones entre la obtención de unos pocos beneficios económicos para el desarrollo inmediato y las opciones futuras para la producción de la gama completa de servicios de los ecosistemas
Tienen un impacto más allá de la propia intervención, tanto en el contexto natural como cultural
Son locales, transparentes e inclusivas. Vienen determinadas por contextos naturales y culturales específicos de los sitios, que incluyen conocimientos tradicionales, locales y científicos, con distintos agentes involucrados de forma integral durante todo el proceso
Mantienen la diversidad biológica y cultural y la capacidad de los ecosistemas de evolucionar con el tiempo